Форексом на сегодняшний день называется международный валютный рынок, который представляет в себе совокупность всех возможных торговых, инвестиционных и спекулятивных операций с международной валютой. Этот рынок очень четко структуризирован, потому как операции, осуществляющиеся в нем, имеют достаточно серьезный и солидный статус. Поэтому на достойное и беззбойное функционирование форекса направлены целые институты, которые в свою очередь делятся на коммерческие, инвестиционные и центральные банки, пенсионные фонды, брокеры, транснациональные компании, дилеры, а также страховые компании. Все эти институты делятся в зависимости от рода и вида деятельности. Что касается истории возникновения форекса, как отдельной единицы валютного функционирования, то его появления отожествляют со сменой в 70-х годах прошлого столетия Бреттон-Вудской системы финансированных курсов на так называемую систему плавающих курсов национальных валют. Именно тогда было принято, что основой этой системы будет отказ от принципа определения покупательной способности денег в зависимости от стоимости его золотого эквивалента, так называемого Золотого стандарта. Подобное решение значительно облегчило свободный обмен различных валют в странах, подписавших это соглашение.